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Rockwood Lithium sviluppa principalmente composti a base di litio, organometalli, metalli speciali, cesio e solfuri metallici per numerose applicazioni. Queste sostanze vengono utilizzate in un’ampia gamma di applicazioni, incluse batterie, tinture, lubrificanti, applicazioni metallurgiche, prodotti ottici, gomma e altre applicazioni.

Rockwood Lithium è attualmente proprietaria di 20 brevetti essenziali che coprono la produzione di litio e di composti a base di litio, inclusi 10 brevetti statunitensi per l’estrazione di sali di litio e composti da salamoie contenenti litio, la produzione e purificazione del litio da salamoie e la produzione di cloruro di litio direttamente da salamoie contenenti litio. Rockwood Lithium detiene inoltre numerosi brevetti statunitensi e internazionali che coprono la produzione, purificazione e applicazione del LiBOB, un conduttore chimico che rappresenta un’alternativa efficace ai fluosali tossici utilizzati nelle grandi batterie agli ioni di litio e nei gruppi batteria.

Tra le altre tecnologie a basso impatto ambientale di Rockwood Lithium vi sono:

• la tecnologia al bromuro di litio concentrato con impieghi nella refrigerazione industriale, che sta crescendo d’importanza come valido sostituto dei clorofluorocarburi dannosi per l’ozono
• l’idrossido di litio anidro, utilizzato per rimuovere l’anidride carbonica dai sistemi di circolazione dell’aria chiusi, come i sottomarini e le navicelle spaziali
• il carbonato di litio utilizzato nelle fonderie di alluminio per ridurre la temperatura del bagno e per risparmiare energia attraverso una maggiore conduttività e una minore viscosità

Come fornitore leader a livello mondiale di alluminio, Rockwood Lithium si adopera per proteggere questa importante materia prima. Rockwood Lithium fa parte di un consorzio di aziende che partecipano a “LithoRec”, un vasto progetto di ricerca e sviluppo collegato al riciclaggio su vasta scala delle batterie agli ioni di litio, come quelle utilizzate nel settore automobilistico.

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La divisione Chemetall di Rockwood fornisce prodotti e servizi per il trattamento chimico di superficie e per il pretrattamento dei metalli prima della fase di rivestimento o lavorazione. Essenzialmente, l’interesse di Chemetall è rivolto allo sviluppo di processi e materiali di eccellenza dal punto di vista ambientale.

Questi includono:

• tecnologie di eccellenza per il trattamento dei metalli prima delle applicazioni con vernice per vari substrati ferrosi e non
• tecnologie di pretrattamento prive di zinco, cromo e nickel e che permettono di ridurre le acque reflue; i nuovi sviluppi includono sistemi senza cromo idonei al pretrattamento senza risciacquo (No-Rinse) e con essiccazione sul posto (Dry-in-Place) prima della verniciatura di fondo
• tecnologie di pulitura con tensioattivi biodegradabili
• processi chimici che contribuiscono a ridurre l’impiego di energia
• lubrificanti senza solventi che contribuiscono a minimizzare la contaminazione di strumenti e bagni di lavaggio a valle

Seguono numerosi esempi a riguardo.

Ca-fosfato elettrolitico C-Phos® privo di metalli pesanti per la trafilatura.

La tecnologia demulsionante Gardoclean®, una miscela speciale di tensioattivi biodegradabili, separa i residui organici come l’olio e il grasso da soluzioni più pulite. In questo modo si riduce il volume delle acque reflue, si minimizza l’impiego energetico e si contribuisce a evitare l’impiego della tecnologia a membrana o dei tensioattivi speciali.

I Gardobond® X4707 e 4747 sostituiscono il cromato come pretrattamento delle parti in alluminio, come i telai di porte e finestre. Questo contribuisce all’obiettivo dell’industria edilizia di evitare qualsiasi tipo di cromo.

Il Gardobond® PC 4625 e i prodotti simili sono rivestimenti organici fini che sostituiscono i prodotti contenenti cromato per migliorare il processo di formazione di lamiere di acciaio galvanizzate e per prevenire la corrosione.

I processi al fosfato di zinco regolato Gardobond® 2602 e 2603 consentono di effettuare bagni di fosfato di zinco a basse temperature, riducendo così il consumo energetico.

I prodotti di formazione a base di polimeri Gardomer® sostituiscono i lubrificanti in sapone nelle operazioni di formatura e trafilatura dei cavi.

Gardolube® SC 6240 sostituisce fosfato e lubrificante in un processo unico di formatura dei metalli monofase.

Naftoseal® MC-780, un sigillante a bassa densità, è un sigillante per aeromobili senza cromo e senza solventi (rispettivamente a contenuto basso di solventi) che aiuta a ridurre il peso sugli aerei.

La tecnologia di pretrattamento dei metalli Oxsilan® sostituisce i prodotti tradizionali con fosfato di ferro e zinco, offrendo protezione dalla corrosione e facilitando l’aderenza della vernice nella preparazione di una vasta gamma di substrati metallici. I processi Oxsilan, inoltre, riducono notevolmente il consumo idrico ed energetico rispetto ai sistemi tradizionali.

Permatreat® 1903 è una tecnologia di pretrattamento a base di zirconio che migliora l’aderenza dei rivestimenti sulle basi inferiori e superiori delle lattine per bibite in alluminio. Essa sostituisce il fosfato di cromo eliminando i problemi di smaltimento degli effluenti associati alla tossicità delle sostanze al cromo.

SAM, Self Assembling Monolayers (Monostrati autoassemblanti), è una tecnologia unica che sostituisce i cromati nel trattamento dei cerchi in lega.

Le numerose tecnologie in via di sviluppo includono la passivazione cromo esente di lamiere galvanizzate e il primer di pretrattamento per migliorare il pretrattamento di materiali a bobina prima del rivestimento organico.

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Southern Clay Products, Inc., insieme con le sue società affiliate Rockwood Additives Ltd. e Rockwood Clay Additives GmbH, produce e commercializza una vasta gamma di additivi naturali e sintetici utilizzati dai fabbricanti di prodotti industriali e di consumo per lo svolgimento di funzioni critiche. Molti di questi additivi aiutano i clienti a migliorare l’efficienza o il profilo ambientale dei loro prodotti.

Riduzione del peso per un minor consumo di combustibile
Gli additivi Cloisite® permettono ai fabbricanti di prodotti compositi di ridurre la densità (peso) dei pezzi dei veicoli e delle imbarcazioni monoposto. Riduzione del peso per un minor consumo di combustibile.

Riduzione delle emissioni per un’aria più pulita
Gli additivi Garamite® permettono ai produttori di resine poliestere insature (UPR, Unsaturated polyester resins) di ridurre le emissioni di composti organici volatili (COV). Le UPR sono utilizzate nella produzione di vasche, docce, barche e rivestimenti.

Anche gli additivi VF Optiflo® sono privi di COV e aiutano il settore dei rivestimenti a ridurre le emissioni provenienti dalle vernici domestiche.

Allo stesso modo, gli additivi Laponite® sono argille sintetiche utilizzate nei rivestimenti OEM a base di acqua. Queste formulazioni a base di acqua sostituiscono la vecchia tecnologia a contenuto di solventi, riducendo quindi le emissioni e gli scarti.

Sostituzione di sostanze chimiche sintetiche per una cosmesi migliore
Gli additivi Bentolite® e Gelwhite® sono argille naturali che spesso sostituiscono le sostanze chimiche nei prodotti per la cura personale e la pulizia domestica.

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La joint venture Viance di Rockwood è un’importante produttrice di trattamenti chimici per il settore globale del trattamento del legno. Viance è all’avanguardia nelle soluzioni a basso impatto ambientale per il trattamento del legno e ha lanciato Ecolife, il legname stabilizzato resistente agli agenti atmosferici, uno dei primi biocidi non metallici per il trattamento a pressione del legno.

Il legname stabilizzato resistente agli agenti atmosferici Ecolife per ambienti residenziali esterni è protetto dal conservante EcoVance, l’ingrediente attivo che ha ricevuto il primo riconoscimento presidenziale per la chimica verde dell’EPA statunitense nel 1996. Inoltre, l’Associazione americana per la protezione del legno (AWPA, American Wood Protection Association), la principale organizzazione di consenso USA per la stesura di norme nel settore del trattamento del legno, ha standardizzato il sistema di conservazione nel legname stabilizzato resistente agli agenti atmosferici Ecolife™ di Viance e l’ha incluso nel Libro degli standard AWPA 2009. Le applicazioni con legname stabilizzato resistente agli agenti atmosferici Ecolife includono coperture, staccionate, recinzioni, scalini, gazebi, arredi da esterno, attrezzature per parchi giochi, banchine e moli, pergolati e tralicci, intelaiature, supporti per travicelli da esterni, perlinature e finiture in legno.

Viance offre inoltre una gamma completa di tecnologie di conservazione, tra cui:

• il rame solubile dalle prestazioni garantite Preserve® per una protezione aggiuntiva contro gli effetti aggressivi del decadimento e dell’attacco delle termiti nelle applicazioni a contatto con il suolo;
• la formulazione antimuffa brevettata e depositata presso l’EPA QuanTIM™ per intelaiature, rinforzi e rivestimenti;
• il legno trattato ritardante di fiamma D-Blaze® per segati e compensati.

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La joint venture Sachtleben di Rockwood è produttrice leader di prodotti per applicazioni speciali in biossido di titanio (TiO₂) e la maggior produttrice mondiale di additivi precipitati a base di solfato di bario e di pigmenti di solfuro di zinco. Essa rivolge grande attenzione allo sviluppo di particelle e additivi con funzioni speciali per applicazioni che promuovono l’efficienza economica, la sicurezza e un ambiente più pulito. I suoi prodotti includono:

• fotocatalizzatori: Sachtleben ha sviluppato fotocatalizzatori molto attivi per l’autopulizia di superfici funzionali o la degradazione di inquinanti atmosferici. Utilizzando le nanoparticelle di TiO2 per i rivestimenti, è possibile eliminare sporco e inquinanti atmosferici prevenendo problemi di salute o ambientali. Quando agiscono in combinazione con la luce UV (naturale), le particelle di TiO2 ossidano ed eliminano lo sporco o gli inquinanti atmosferici;
• pigmenti per la protezione UV: le particelle di TiO2 trasparenti di Sachtleben forniscono un’eccellente protezione UV dai raggi dannosi del sole e sono disponibili in un’ampia gamma di gradi appositamente sviluppati per svariate applicazioni, dalle creme solari ad alta protezione agli imballaggi alimentari, tessuti sintetici e rivestimenti in legno;
• sostituzione dei metalli pesanti: Sachtleben offre svariate tecnologie che sostituiscono i metalli pesanti. Queste includono pigmenti senza cromati anticorrosione per il rivestimento di bobine e di metallo fine, catalizzatori atossici di polietilene tereftalato (PET) e additivi attivi per la riduzione del cromato nella produzione di cemento;
• catalizzatori per tecnologie a basso impatto ambientale: TiO₂ di Sachtleben è utilizzato come catalizzatore, fotocatalizzatore e materiale di base di ceramica inerte per componenti attivi. Queste applicazioni includono la pulizia dei gas di scarico nelle centrali elettriche e nei veicoli a motore (DeNOx) e la produzione di prodotti organici per mezzo di processi di ossidazione selettiva. I catalizzatori Sachtleben sono inoltre impiegati nella produzione di biodiesel e di catalizzatori privi di antimonio per la produzione di PET;
• additivi per plastiche visibili in applicazioni medicali: il pigmento Sachtleben BLANC FIXE XR è utilizzato come agente di contrasto e facilita l’esame radiologico del tratto gastrointestinale. Esso è inoltre integrato nei composti di cemento osseo e nelle plastiche farmaceutiche come quelle utilizzate per i cateteri, i tubi di drenaggio e gli aghi ipodermici, per renderli visibili sugli schermi e in immagini radiologiche. Per la stessa ragione, i pigmenti BLANC FIXE XR sono talvolta utilizzati nelle piccole componenti plastiche dei giocattoli che i bambini potrebbero involontariamente ingoiare. In un’ulteriore applicazione, questi additivi di solfato di bario vengono aggiunti alle reti a imbrocco in plastica utilizzate nella pesca a grandi profondità per renderle più visibili a balene e delfini che riescono a “vederle” grazie ai loro sistemi di localizzazione a ultrasuoni e che evitano così di restare intrappolati con conseguenze mortali;
• con il suo concetto di produzione integrata, Sachtleben fabbrica i propri prodotti in modo ecocompatibile ed è alla costante ricerca di migliorie sui processi che possano portare a un minor consumo energetico e a un minor rilascio di emissioni di CO₂.

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Sachtleben Wasserchemie GmbH è uno dei maggiori fornitori europei di flocculanti, usati principalmente nel trattamento dell'acqua potabile, delle acque di servizio e reflue e nella lavorazione della carta. Da oltre 30 anni, Sachtleben Wasserchemie lavora a stretto contatto con aziende, società di servizi e autorità pubbliche per sviluppare tecnologie innovative per la pulizia e la purificazione dell'acqua destinata ad abitazioni, ospedali e attività industriali.

L'ampia gamma di flocculanti di Sachtleben Wasserchemie è basata su tre classi di composti: cloruro di polialluminio (PAC), cloruro di alluminio (Sachtopur) e nitrato solfato di alluminio (NICASAL). Questi flocculanti eliminano dall'acqua impurità ultra-fini, facendole aderire l'una all'altra. Nel processo chiamato "flocculazione", le impurità formano grandi fiocchi, che possono essere filtrati e rimossi dall'acqua. L'azienda propone anche sussidi polimerici organici per la flocculazione mirati a ottimizzare il processo stesso.

Recentemente, Sachtleben Wasserchemie ha introdotto Biotol FRESH, una nuovissima tecnologia finalizzata a eliminare gli odori sgradevoli da fognature, pozzi e pompe di scarico. Biotol FRESH forma una pellicola protettiva attorno ai microrganismi all'origine dell'odore, eliminando in modo sistematico e permanente gli odori causati da problematiche emissioni di solfuro di idrogeno e proteggendo i sistemi fognari dall'aggressiva corrosione dell'acido solforico.

Sachtleben Wasserchemie detiene i seguenti certificati: ISO 9001 - Sistemi per la gestione della qualità, ISO 14001 - Gestione ambientale e KIWA-ATA - Acqua potabile olandese.

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CeramTec getta le basi nel settore delle ceramiche ad alte prestazioni. I vari centri produttivi di CeramTec per il mercato medicale, automobilistico, elettronico e OEM forniscono soluzioni in grado di migliorare la qualità della vita, l’efficienza energetica, i risultati e la sicurezza dei prodotti.

Miglioramento della qualità della vita
Tra i prodotti di maggior successo nel portafoglio di CeramTec vi sono le teste e gli inserti coppa in ceramica per sistemi protesici negli interventi di sostituzione dell’anca. CeramTec è leader del mercato delle teste e inserti coppa in ceramica, ed è l’unica società autorizzata a commercializzare questa combinazione di prodotti negli Stati Uniti. Il giunto in ceramica è estremamente resistente all’usura.

Gestione energetica efficiente
CeramTec è uno dei produttori leader a livello mondiale di substrati metallizzati a base di ossido di alluminio (Rubalit®) e di nitrato di alluminio (Alunit®). Oltre 30 anni di esperienza fanno di CeramTec un partner altamente qualificato per il settore ibrido, per i fabbricanti di componenti elettronici e per il settore dell’elettronica di potenza. Le applicazioni includono l’elettronica di potenza, le applicazioni termoelettriche, l’optoelettronica e le applicazioni elettroniche.

Il materiale ceramico titanato di alluminio (ATI, Aluminum Titanate) è ben noto per la sua eccellente resistenza agli shock termici. Utilizzato nelle fonderie di alluminio, grazie alla sua bassa conduttività termica contribuisce a risparmiare energia e, grazie alla sua buona resistenza chimica e abrasiva, garantisce masse fuse con un alto grado di purezza.

Il dissipatore di calore in ceramica metallizzata CeramCool® per un’efficiente gestione termica di CeramCool® è il dissipatore di calore ideale per i LED e l’elettronica ad alta potenza. Offre una soluzione convincente per le componenti e i circuiti termosensibili grazie alle sue eccellenti caratteristiche di conduttività termica e stabilità e alla sua forma compatta.

La divisione Applicazioni elettroniche di CeramTec sviluppa inoltre pile a combustibile a ossido solido (SOFC, solid oxide fuel cells) chiamate CeramCell. La divisione Applicazioni elettroniche di CeramTec AG è stata attivamente coinvolta nello sviluppo di componenti per pile a combustibile a ossido solido sin dal 1995 e oggi fornisce la parte più importante dei sistemi: le pile.

Funzionamento in sicurezza
Le componenti in ceramica sono presenti in una vasta gamma di applicazioni per la sicurezza e la vigilanza, dalle attrezzature di telecomunicazione e dai sistemi radar agli airbag automobilistici e pacemaker cardiaci, alle protesi acustiche e ai sistemi di alimentazione di ossigeno.

Conservazione delle risorse naturali
In innumerevoli tipi di sanitari, miscelatori a monocomando, rubinetti a due maniglie e deviatori, le guarnizioni e i dischi regolatori in ceramica aiutano a risparmiare acqua. Dal momento che i rifiuti solidi trasportati dall’acqua come la sabbia, la ruggine e la calce non riescono a danneggiare questi dischi, e la ceramica è chimicamente inerte, i dischi mantengono permanentemente la tenuta stagna e hanno una durata insuperabile rispetto agli altri materiali utilizzati in questa applicazione.

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Rockwood Color Pigments, produttore e trasformatore di primaria importanza di pigmenti di colore con ossidi di ferro, e fornitore di una vasta gamma di pigmenti sintetici inorganici e sistemi di trattamento, dimostra la gestione ambientale responsabile in diversi modi essenziali:

• utilizzando materiali riciclati nel fabbricare i propri prodotti;
• creando nuovi prodotti alternativi esenti da metalli pesanti;
• riducendo gli inquinanti come i NOx (ossidi di azoto) e i composti organici volatili (COV).

Pigmenti di colore atossici Ferroxide®
I pigmenti di colore atossici Ferroxide® di Rockwood sono fatti di ossido di ferro atossico e sono prodotti con il 60% di materiali riciclati postindustriali.

Colore microgranulato secco Granufin®
I pigmenti di colore Granufin® sono scorrevoli, facili da maneggiare e praticamente esenti da polveri. Questo fornisce ai clienti Rockwood un ambiente di lavoro più pulito. I prodotti Granufin®, inoltre, sono atossici e contengono il 60% di materiali riciclati postindustriali.

La nuova classe di pigmenti Solaplex®
La gamma di pigmenti di colore Solaplex® offre una nuova classe di pigmenti gialli e arancioni inorganici appositamente sviluppati per sostituire i pigmenti di vecchio stampo contenenti piombo e cromo. I pigmenti Solaplex® sono leggeri e resistenti alle intemperie e contribuiscono a sostituire i metalli tossici contenuti nelle vernici e nei rivestimenti.

I pigmenti di colore Solarox™ possono aiutare a ridurre l’inquinamento atmosferico
I pigmenti di colore Solarox™ (in via di sviluppo da parte di Rockwood) hanno proprietà così uniche che l’azienda li sta brevettando. Oltre ad aggiungere colore alle superfici esterne di edifici e strutture, i pigmenti Solarox™ sfruttano la luce solare per rimuovere gli agenti inquinamenti (NOx, COV) dall’atmosfera. Riducono addirittura la comparsa di muffa e forniscono alle superfici proprietà autopulenti.

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