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Communiqué de presse Rockwood
Le nouveau processus de production de biodiesel exploite des particules catalytiques actives
pour transformer les algues et les sous-produits industriels
L’entreprise Sachtleben de Rockwood est sur le point de lancer un catalyseur de processus révolutionnaire
et d’implanter une usine pilote d’envergure industrielle dans le Minnesota
Princeton, NJ, USA (19 janvier 2010) – Sachtleben, entreprise de Rockwood Holdings, Inc. (NYSE : ROC) et premier producteur de dioxyde de titane spécialisé et d’additifs fonctionnels, a élaboré des particules catalytiques actives révolutionnaires pour la production de biocarburants grâce à des moyens durables et respectueux de l’environnement.
Sacthleben travaille en collaboration avec le Augsburg College et le producteur de biodiesel Ever Cat Fuels LLC, qui s’occupe actuellement du développement de la première usine pilote d’envergure industrielle à Isanti, dans le Minnesota, non loin de Minneapolis. Elle y intègre ce système novateur de catalyseur à lit fluidisé.
Le nouveau processus est plus simple, plus durable et plus efficace au niveau de l’énergie ; contrairement à la production actuelle de biodiesel qui s’appuie souvent sur des récoltes onéreuses dont, principalement, les céréales et le soja. De plus, les méthodes de production de biodiesel en vigueur depuis des années impliquent un processus catalytique suivi du retrait complexe du catalyseur dissous et de la purification du biodiesel.
Le nouveau processus, élaboré par le Pr Arlin Gyberg du Augsburg College de Minneapolis et par le Dr Clayton McNeff, cofondateur de la société productrice de biodiesel Ever Cat Fuels LLC, exploite les particules hautement catalytiques actives fournies par Sachtleben. Ce processus permettra également la transformation de graisses inférieures, de déchets de l’industrie papetière et d’huile d’algues en carburant diesel de haute qualité.
Le professeur Dr Wolf-Dieter Griebler, P.D.G. de Sachtleben, décrit les nouvelles particules catalytiques pour la production de biodiesel de la manière suivante : « Compte tenu de la raréfaction des denrées alimentaires dans de nombreuses régions du globe, le nouveau processus de production de biodiesel que nous soutenons activement s’effectue à partir de déchets graisseux et présente de nombreux avantages sur les processus actuels. De plus, l’utilisation de matières renouvelables pour la production de biodiesel entraînera la réduction des émissions de CO2, puisque la quantité de CO2 libérée sera seulement équivalente à celle de la culture des matières utilisées dans la production. »
Les particules actives au niveau catalytique de Sachtleben jouent un rôle de première importance dans la nouvelle approche de production largement simplifiée du biodiesel. Tout d’abord, ces particules sont assez stables pour supporter des conditions extrêmes de réaction. Par ailleurs, c’est grâce à elles que devient possible la transestérification complète et rapide des matières. Jusqu’à maintenant, le temps de réaction dans le cadre de ce processus prenait plusieurs heures. Aujourd’hui, la nouvelle démarche exploitant les particules de Sachtleben ne prend que quelques secondes.
En outre, et contrairement à la méthode actuelle, les nouvelles particules catalytiques de Sachtleben sont également capables de transformer en biodiesel les acides gras libres présents, par exemple, dans les huiles et graisses naturelles rances ou usagées. Le traitement ne se limite donc plus à l’huile de colza, de tournesol, de soja ou de palme, de haute qualité mais onéreuses. Il inclut maintenant des déchets à teneur élevée en graisses, à l’instar de ceux de l’industrie papetière et des huiles ou graisses de friture usagées.
Les résultats d’une étude récente réalisée par MM. Gyberg, McNeff et Yan montrent que même certains types d’algues, connus pour leur taux important d’acides gras libres, peuvent être transformés en biodiesel. À l’avenir, le nouveau processus permettra la conservation de denrées alimentaires importantes à l’échelle mondiale et garantira un approvisionnement à long terme en biodiesel. Sa nature compacte impliquera également la possibilité d’implantation d’usines moins étendues et décentralisées, par exemple, dans les zones agricoles ; le tout avec des coûts de fonctionnement réduits.
Sachtleben est le plus grand producteur de pigments de dioxyde de titane spécialisés et le premier producteur d’additifs fonctionnels. Sachtleben dispose d’un siège à Duisbourg, en Allemagne. Sa gamme de produits comprend des pigments pour les fibres synthétiques, des encres d’emballage et des produits cosmétiques et de soin, ainsi que des additifs fonctionnels destinés à des secteurs variés.
Rockwood Holdings, Inc. est une société mondiale de premier plan dans le secteur des produits chimiques de spécialité et des matériaux de pointe. Rockwood compte environ 9 500 employés dans le monde entier et réalise un chiffre d’affaires annuel avoisinant les 3 milliards de dollars. La société cible les créneaux du marché mondial des produits chimiques de spécialité, des pigments et des additifs ainsi que des matériaux de pointe. Pour en savoir plus sur Rockwood, veuillez consulter le site : www.rocksp.com.
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